暑假開始了，作為一個不兼行政的專任教師，可以享受前兩週、後兩週的假期（中間還得上暑期輔導），漫長的假期，本想伴著愛妻四處遊玩，但妻子的工作量大，難得有機會相處，只好自己一人，扛著相機與腳架，「千山我獨行」，自得其樂去也。
很想出國好好放鬆一下心情，但妻子還在上班，只好選擇當天可以來回的國內旅程，而我這個人，三句話不離本行，挑選的目的地，也仍然和歷史相關。在這暑假開始的第一天，我決定前往台中阿罩霧—霧峰一遊。
居住在臺北的人，大約都逛過位在板橋的林家花園，但卻鮮少人到過位在台中霧峰的另一個林家花園。其實也怨不得臺北人，霧峰林家原本氣派非凡的宅邸，卻在1999年的921大地震中，遭完全摧毀，政府花費多年進行重建，仍無法回歸原貌。也因此霧峰林家關閉多年，也隨著時間消散在人們的記憶當中。
如今的林家花園，只剩下位在明台高中內的「萊園」一小部分，儘管依照古法古味重修，但終究人事全非，撫今思古，幾分悵悵。
霧峰的明台高中，前身就是「阿罩霧三少爺」林獻堂先生所辦的「一新義塾」，國民政府遷台後，改為「私立萊園高中」，1982年又改稱為「明台家商」，直到今日，明台高中仍屬於霧峰林家重要的精神傳承所在。
接近明台高中，從遠處就可以見到學校宏偉的門柱，由於是暑假期間，加上時值正午時分，天氣燠熱難當，校園當中行人稀少，正合我獨行拍照。
走進校園，右方便看見小橋流水，儼然豪富世家風貌，步下階梯，已是萊園入口：
跨入廊門，入眼即現虹橋與做為戲臺及邀友暢談之用的「飛觴醉月亭」，光是從名稱，就足以想像當年霧峰三少爺手握酒杯、口論天下的豪情，不知道當年在此，聚會了多少人物、激發起多少壯志、策劃出多少壯舉……
在飛觴醉月亭的對面，是做為林家羅太夫人(林奠國夫人，林文欽之母)起居室的兩層樓房「五桂樓」，根據明台高中網頁的介紹，之所以取名為「五桂」，暗含著對於頂厝五位堂兄弟（紀堂、烈堂、獻堂、澄堂、階堂）富貴騰達的期望，也正是長輩對於子孫們殷殷切切的叮囑。由後來的發展可知，後代子孫們確實沒有讓先輩失望，各自走出屬於自己的一片天空。
繞行到五桂樓側面，觸目所見，是一塊石碑，上面標記著霧峰林家在前清同治元年壬戌「匪陷彰化縣城」後英勇抗賊的事蹟。我心想這不正指清朝時期台灣三大民變之一的「戴潮春之亂」嗎？如果依照教科書的「現代官方說法」，清朝的三大民變起因基本上都屬於「官逼民反」的類型，那麼不聽人民起義的心聲，莽然進行鎮壓，其實也可以看出官府的敗壞。至於霧峰林家的心態，自然是站在維護家族利益的角度，對來犯之「賊」大舉轟擊，予以擊退。此處畢竟代表著林家的財富及力量，如果今天來到戴潮春的故居，或許門前石碑上所記載的事件內容，又將會是另一種截然不同的寫法。
轉到五桂樓側門，階梯上另外懸掛著「步蟾閣」匾額，說明此原為五桂樓的本名，是另一個對於林家後世子孫的期許表達。
在校園操場一側，矗立另一塊石碑，上面字跡早已漫漶不清，僅根據一旁的說明版，瞭解原來是「櫟社二十年題名碑」，依照歷史，櫟社創始人為霧峰林痴仙、林又春叔姪，逐漸匯集中部地區重要名士，以歌詠相合，在日本一意推行「內地化政策」的時代，堅持使用中文寫作，或許不過是「去國文人」哀傷悼亡之聲，但對於台灣漢文化的延續與傳承，仍有不可滅之功。
走向後山，自遠處即可望見霧峰林家祖墳所在，尤其是最右邊，正是灌園獻堂先生與其妻之墓，懷想前人事蹟，我在目前深深致敬，回望山腳下霧峰市區，果然一片好山好水，促使霧峰林家代代不凡，風水形勢之說，信然有之。
離開霧峰林家，搭乘公車續往霧峰內地行進，於光復新村站下車，步行約十分鐘路程，抵達另一個時代紀念：九二一地震教育園區。此園區本為台中縣立光復國中，卻在1999年9月21日凌晨的7.3級恐怖地震中成為瓦礫廢墟。政府在幾經考量下，決定將學校遷地重建，而舊地則保留地震崩塌時樣貌，讓後來者可以親眼目睹地震的破壞力，並在館內介紹地震的成因、台灣主要的地震帶、防範地震的方式，以及面對地震時應有的正確觀念等。
逛完教育館，不知不覺已近落日時分，我在高溫的夏日奔走，衣衫一再汗濕，不如早早打道回府，整理一天所得，期待一夜好夢。
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