電影「人生80才開始」（The First Grader）觀後感
身為教育從業人員，一年一年面對著不同的孩子，有的聰穎認真，也有的恍惚懈怠，課程日復一日的進行，我常常在想：到底為什麼要受教育？教育的目的究竟為何？
對於台灣的孩子而言，「教育」是隨處可見的廉價品，「學校」只是成長不得不渡過的一段歷程，一種責任，既不罕見，更無須珍惜。
然而並非所有世界上的孩子都能如此幸運。「人生80才開始」這部電影講述的是肯亞，一個對於許多台灣人來說，等同於「廣大野生動物園」的國度，卻忘了這個國家其實也有「人類」居住，更也有著屬於人類的歷史、文化、情感喜悲，而且這是「非洲」，過去三百年來受盡歐洲帝國主義欺凌、掠奪、傷害的地方，過往的沈重，遠非「幸福的台灣人」足以想像。
2002年，肯亞政府宣布對「全民」展開免費的教育，在電影中，透過廣播人員，發表了這樣的宣示：
"My people, my people. Now, the new government has announced free education for all."
有趣的是，廣播員在發表了政府的這個政策後，隨即表示他的想法：「一個會遵守諾言的政府？令人難以置信！」從這句話，不難想像在此之前的肯亞政府發表過多少政策，卻跳票過多少次，讓人民對國家與領導人，早已失去信心（這點怎麼跟台灣人民對扁跟馬政府的感受如此相似？）
不過也因為「全民」（For all）的說法，讓一位高齡84歲的老先生馬魯格產生了強烈的求學慾望。他興沖沖地跑到小學，希望入學，卻因為年紀太大被拒絕。馬魯格意志堅決（或者說個性頑固？）不達目的絕不罷休，一次又一次地到學校表達求知學習的熱誠，終於感動了學校的校長-珍妮老師，破例讓他入學。
但這一入學，立刻引發爭議。學生的家長認為不應該讓一個「行將就木」的老頭子佔據學生的名額，這會產生排擠效應；也有的家長擔心馬魯格的存在，會「污染」年幼孩子的靈魂--為了證明這一點，他們開始挖掘、利用馬魯格的老底，批判他是好戰的「茅茅主義」份子，將他定位在「危險人物」，想方設法地將他逐出校園。於是原本單純的求學資格爭議，捲入了肯亞人民至今難以撫平的歷史傷痛：殖民與內戰。
在歷史上，肯亞長期被英國殖民統治。儘管在表面上，英國從維多利亞時代起，展現出富裕、優雅、文明的面貌，但仍夠讓「日不落帝國」紳士、淑女如此儀態萬千的背後，其實是對亞非拉地區無情、殘酷的剝削，「工業火車頭」的名號，如果不是靠著對殖民地資源的搶食，大英帝國絕無可能如此壯大。肯亞資源充沛，自然成為英國擴張勢力的目標之一。
1956年，肯亞人民在德丹‧基馬蒂領導之下，發起壯烈的抗英起義運動，史稱「茅茅起義」。這是一場震撼英國統治者的大型起義運動，殖民者不敢輕忽，給予堅決的鎮壓，並且在肯亞人民當中進行分化，讓「茅茅」侷限於肯亞的「基庫尤」族當中，在維基百科有關茅茅起義的解釋裡，當時的英國政府是這樣看待茅茅「叛亂」的：
「不理性的邪惡力量，被衝動的獸性所主宰，受到世界範圍內的共產主義影響」
既然是「邪惡」「獸性」，英國軍隊在逮捕、搜查茅茅亂源時，下手自然不帶任何「人性」。故事主角馬魯格原本有個幸福美滿的家庭，美麗的妻子、兩個稚齡的孩子，卻在英國人搜捕茅茅時，因為妻子不願承認丈夫是叛亂者，慘遭英國軍人槍決，連兩個小孩也一同槍殺（其中一個還是襁褓中的嬰兒！）這一幕，成為馬魯格永恆的傷痛，也是英國殖民統治無法抹滅的污點。
馬魯格被英國逮捕之後，受到殘忍的刑求對待，包括倒吊、用鉛筆刺穿耳膜、鞭刑抽打等，但他始終不願宣示放棄理念，堅持信仰。此後他不斷被囚禁，從一座監獄換到另一座監獄，青春歲月就此流逝……南非總統曼德拉也是這樣。
恢復自由後，馬魯格只想彌補早年無法求學的遺憾，卻遭到無情的拒絕，儘管珍妮老師讓他入學，但反對的聲浪排山倒海而來，甚至利用下流手段（抹黑珍妮老師的貞潔、攻擊學校恐嚇老師與學生），總算逼使校方高層出面，將珍妮遠調。
珍妮老師為理念奉獻，相信將馬魯格收入班級是正確應為之事，因此坦然接受調遣令，遠赴他鄉。但對馬魯格來說，珍妮老師是為他而犧牲，不能不有所回報，因此不辭辛勞遠赴首都奈落比，親見教育委員會主席，最終使得委員會接受陳請，將珍妮老師調回原校。
「學習」對於馬魯格來說，是終生的夢想，在他生命的殘燭時光，能夠遇上免費教育的機會，無論如何不想錯過。影片中最後他說「我會學到踏進棺材的那天」讓人深深動容。
「不老學生」的傳奇，透過新聞媒體的報導，從肯亞的鄉間傳到首都、更遠及全世界，馬魯格成為金氏世界記錄認證的最年長求學者，更前往聯合國發表演說，講述教育的重要。
台灣的孩子，面對如此容易取得的廉價教育，既不珍惜，也不理解。馬魯格，永不放棄的老人，儘管早已辭世，但他的求學認真態度，永遠值得後代莘莘學子，如你、如我，省思、追隨。
